Tapisserie des Flandres L'Afrique, tirée de la tenture des Continents, Bruxelles, milieu du XVIIIe siècle, probablement de l'atelier de Jan-Frans Van Der Borght

figurant un souverain africain sous un dais, entouré d'Européens lui présentant les richesses de l'Afrique, or, corail, ivoire, écaille de tortue et perles, sur fond de paysage terrestre et maritime

Illustration is accurate, although slightly too clear. Good condition overall; it is lined. This tapestry has possibly been reduced on the left and on the right side, but has certainly been woven without any borders. Its dimensions remain large. Old restorations were caried out in places to reinforce a few distressed areas. As usual, the colours in the background (mountain landscape on the right) have slightly faded away. Otherwise, the contrasts on the foreground (figures, animals, objects) are well-preserved. The tapestry would benefit from a slight cleaning. Highly decorative piece, full of attractive details; rare weaving figuring an African chieftan instead of the more common allegorical female figure of Africa.
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Cette tapisserie appartient à une tenture flamande représentant les quatre continents, comprenant parfois une cinquième pièce figurant Le Festin des Continents. L'identité de l'auteur des cartons n'a pas été découverte, mais l'atelier bruxellois de Jan-Frans Van Der Borght est connu pour avoir réalisé un tissage de l'Asie et d'autres panneaux de la série comportent parfois les initiales d'autres membres de cette famille. Les tapisseries de cette tenture étaient tissées sans bordure. Parmi les exemplaires de l'Afrique parvenus jusqu'à nous, le continent noir est souvent figuré sous les traits d'une femme coiffée d'une trompe d'éléphant, tandis que les tissages représentant, comme le nôtre, un souverain africain sont bien plus rares.

Les collections royales britanniques conservent un panneau de l'Afrique et celui de l'Asie signé par l'atelier Van Der Borght (voir Margaret Swain Tapestries and Textiles: Palace of Holyroodhouse, 1988, pp.40-41, ill. 2). D'autres pièces de la série sont visibles à Mereworth Castle (Kent), Wemyss Catle (Fife), Nostell Priory (Yorkshire), et au Kunsthistorisches Museum de Vienne.