François Habert

Collection Mawson jusqu'en 1847, Londres;
Acquis de la collection Mawson, Londres, le 15 mai 1847, selon la tradition familiale;
Par descendance jusqu'aux propriétaires actuels.

To the naked eye: The painting is in overall good condition. It has visible network of cracks particularly in the darker parts on the left and in the drapery lower right. Signature and date are slightly worn (but still very legible). Under UV lamp: The painting is under a green uniform varnish. The previously mentioned cracks were fell in. There are some restoration in the entablature of marble on the left, some retouching in the center of the pitcher and the base of the silverware cup. They are few retouching in the white and blue porcelain. The cracks are underlined in all the surface of the painting. There are restorations in the blue drapery on the lower right corner. There is a vertical fold at forty centimeters of the right edge along the entire height of the painting.
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Malgré les sources lacunaires concernant la vie et la carrière de François Habert, celui-ci n'en fut pas moins l'un des plus importants peintres français de tableaux à fleurs et de natures mortes du XVIIe siècle, en témoigne la richesse de son œuvre ainsi que la reconnaissance qu'il eut de ses pères, citons notamment une « guirlande de fleurs du sieur Habert » se trouvant dans l'inventaire du célèbre artiste Philippe de Champaigne. Elève du fameux peintre de nature morte Jan Davidsz de Heem, François Habert ne renie pas l'influence hollandaise et flamande dans la charmante toile que nous présentons.

L'apparente accumulation d'objets qui se juxtaposent tend à rendre la perspective dans une mise en scène orchestrée et particulièrement soignée. Posée à même la console de marbre, la précieuse draperie de velours bleu supporte les objets et invite le spectateur à immiscer son regard au cœur du tableau, le motif du rideau dynamisant la composition. Grâce aux jeux d'ombre et de lumière, le véritable tour de force de Habert fut de saisir la singularité de chaque objet et de chaque matière : velours et soie, tissus et broderies, fruits et fleurs, coquillages, porcelaine et pièces d'orfèvrerie. L'élégance de la touche caractérise cette toile qui reflète avec perfection la « splendeur retenue » du spécialiste de natures mortes Clauss Grimm.