Fernand Allard-L'Olivier

Acquis  par les propriétaires actuels à la Galerie Philippe Denys, Bruxelles en 1995.

Allard l'Olivier au Congo, Bruxelles, Galerie des Artistes Français, avril 1929.

The painting appears in a good overall condition. several small cracks are visible especially in the thick parts of paint. is is slighlty worn along the frame in the lower left hand part. A small restored tear (approx 6 cm) is visible under naked eye in the lower left hand part on the drum. Small repaints might exist but they are not visible under UV light
"In response to your inquiry, we are pleased to provide you with a general report of the condition of the property described above. Since we are not professional conservators or restorers, we urge you to consult with a restorer or conservator of your choice who will be better able to provide a detailed, professional report. Prospective buyers should inspect each lot to satisfy themselves as to condition and must understand that any statement made by Sotheby's is merely a subjective, qualified opinion. Prospective buyers should also refer to any Important Notices regarding this sale, which are printed in the Sale Catalogue.
NOTWITHSTANDING THIS REPORT OR ANY DISCUSSIONS CONCERNING A LOT, ALL LOTS ARE OFFERED AND SOLD AS IS" IN ACCORDANCE WITH THE CONDITIONS OF BUSINESS PRINTED IN THE SALE CATALOGUE."

Fernand Allard l'Olivier est l'un des artistes marquants de la peinture africaniste belge. Après un apprentissage en Belgique auprès de son père le graveur Charles Allard, il complète sa formation en France, à l'Ecole des Beaux-Arts. Il y développe son goût pour une peinture décorative et monumentale à vocation officielle, qu'il expose régulièrement  au Salon des Artistes Français.

Son voyage en Afrique, en particulier au Congo Belge en 1928, modifie sa palette et ses thèmes de prédilection. Il met en scène dans de grandes compositions les danseuses sorcières, les chefs Tutsi, les fous, en s'attachant en particulier au rendu de la lumière et du mouvement. Il en rapporte de nombreuses œuvres dont certaines sont présentées à diverses expositions, par exemple en 1930 et 1931 aux expositions coloniales d'Anvers et de Paris. En 1929, le marchand bruxellois Isy Brachot dans ses Galeries des Artistes Français organise une rétrospective sur l'artiste. Notre tableau y est exposé. La presse y consacre de nombreux articles et cette composition est reprise pour une tapisserie exécutée par la Manufacture Chaudoir à Bruxelles en 1930 (conservée au Musée royal de l'Afrique centrale à Tervuren en Belgique).

Cette œuvre met en scène un thème classique à la fois des pays occidentaux et des pays africains. Ces 'fous' ou 'bouffons' avaient pour but de divertir le souverain. Allard l'Olivier s'inspire d'une scène réelle observée à Kanda-Kanda, dans la région de Lomani. En effet,  durant son séjour, il réalise de nombreux croquis qu'il réutilise par la suite dans des compositions monumentales empreintes d'un chatoiement de couleurs vives. La lumière chaude et mordorée émane du fond de la composition et ramène les personnages au premier plan, renforçant ainsi l'aspect monumental et décoratif de la scène.