Jean-Baptiste Carpeaux

Deuxieme vente Carpeaux, Paris, Galerie Manzi, Joyant, 8-9 décembre 1913, n°71, adjugé 4 100 francs ;
Ancienne collection de M.Schlesinger ;
Sa vente Galerie Georges Petit, Paris, 24 mars 1922, n°65,
adjugé 6 550 francs à Dubourg ;
Ancienne collection Levy Le Benzinon

BIBLIOGRAPHIE
C.Jeancolas, Carpeaux. La Farouche volonte d'Être, Paris, 1987, p.119 (ill.).
M. Poletti, A. Richarme, Carpeaux, Paris, 2003, p.157, ES7, III. a (ill.).
O. Gabet, Un marchand entre deux Empires_ Élie Fabius et le monde de l'art, Paris, 2011, p. 60 (ill.).

Overall good condition with some minor surface dirt. Both arms of the Genie appear to have been restored. A joint visible to her proper left shoulder and some restoration to both wrists, as well as to her proper right hand. Some deterioration to the left foot of the danser to the right. Very minor chips to the surface of the plaster at several places, consistent with age and handling.
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C'est en 1865 que Carpeaux réalise à la demande de l'architecte Charles Garnier (1825-1898) son groupe monumental de La Danse pour décorer la façade de l'Opéra. La composition devait faire pendant au Drame lyrique de Jean-Joseph Perraud (1819-1876), à La Musique d'Eugène Guillaume (1822-1905) et à L'Harmonie de François Jouffroy (1806-1882) déjà en place. Cette troisième esquisse, acceptée par Garnier en 1865, montre une étape importante dans l'évolution de la composition : quatre danseuses entourent le Génie de la danse, présenté encore sous des traits féminins, tandis que l'œuvre finale le montre en homme, et prevoyait seulement trois danseuses. Garnier est satisfait, il est même surexcité de la tournure que prennent les évolutions du projet, il rend de plus souvent visite à Carpeaux: 'J'étais émerveillé de sa composition si vivante, du modelé si palpitant de ses figures d'argile...'
Notre épreuve est une des deux variantes du modèle qui existe également sans son mur d'appui (voir lot 218). Une  version en plâtre, sans le mur, provenant de la vente Carpeaux de 1894, est conservée au musée d'Orsay (RF 2933), une terre cuite au musée du Petit Palais (PPS1611) et une esquisse en terre cuite marqué du cachet Propriété appartient à la collection Jacques Ginepro à Monaco.