[Wilde, Oscar]. Rodd, Rennell

Deuxième édition, en partie originale, tirée à 175 exemplaires.
Pétale de rose et feuille de pomme est un bijou typographique édité par Oscar Wilde lors de sa tournée de conférence aux Etats-Unis en 1882. Entre les feuillets de texte sur papier blanc diaphane, imprimés en bistre au recto seulement, viennent s'intercaler des feuillets vierges, nuance vert pomme,pour jouer de la transparence (le papier vert était destiné à l'origine à la fabrication de billets de banque).

Une dédicace et une préface-manifeste compromettantes.

La longue préface inédite énonce le programme d'une «école romantique moderne». En rupture avec les vues idéalistes de Ruskin et des préraphaélites, l'esthète se recommande du peintre américain Whistler.
Condisciple de Wilde à Oxford, James Rennel Rodd (1858-1941) venait de publier un recueil poétique intitulé Songs in the South (1881). Wilde le réédite ici sous le titre de Rose Leaf and Apple Leaf, augmenté de neuf pièces inédites. Sans trop de scrupule, il fit imprimer une dédicace rédigée par lui-même : To Oscar Wilde,»Heart's Brother,» these few songs and many songs to come.
Rennell Rodd, sur le point d'entreprendre une carrière aux Affaires étrangères où il deviendra Lord Rennel of Rodd, ne pouvait que s'offusquer de la dédicace par trop enflammée. Il goûta encore moins les assertions de la préface. Wilde le présente avec condescendance comme un aimable disciple, révélant par ailleurs leurs escapades secrètes sur le continent. Réplique de Wilde : «Les seules écoles qui méritent d'être fondées sont les écoles sans disciples.» L'édition américaine obtint un grand succès.

Envoi autographe signé de l'éditeur sur le premier plat de la reliure :

To William Sharp,
From J.M. Stoddart, 1.6.1892.

William Sharp, l'éditeur de Philadelphie avec qui Wilde était allé rendre visite à Walt Whitman, fut même complimenté par Rennell Rodd, qui avait pourtant requis la mise au pilon de l'ouvrage : «I had seen no édition de luxe in England to compare with it.»

Bel exemplaire.
Couvertures légèrement salies.