Francesco Foschi, dit le Chevalier Foschi

Acquis par le Vicomte de Saint Pardoux durant son Grand Tour en Italie en 1779;
Resté par descendance dans la famille.

Original canvas. The painting seems to be in very good overall condition, the quality is beautiful On UV lamp: There are two small trace of varnish.
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Peintre de vedute, Foschi se spécialisa dés 1750 dans la représentation de paysages enneigés et répondit aux demandes des étrangers, aristocrates et diplomates du « Grand Tour », décidés à rapporter des souvenirs de leur voyage. Notre tableau est typique de ces vues de lieux pittoresques qui pouvaient illustrer les récits du voyage et des sites visités. 
Il pourrait s'agir d'une illustration des Apennins, chaîne de montagnes qui parcourent l'Italie du nord au sud, que les voyageurs apercevaient ou franchissaient au cours de leur voyage, entre Rome et Naples.

Notre tableau, une des deux dernières œuvres signées, localisées et datées par Foschi, présente dans un petit format un paysage enneigé animé de personnages. Le regard du spectateur est guidé par le chemin sinueux franchissant la rivière et contournant la montagne vers le fond du tableau. Le vol des oiseaux et ce chemin, véritable signature de l'artiste, construisent la profondeur de la scène. Les personnages, qu'une touche lâche et fluide esquisse rapidement, s'opposent aux arbres morts minutieusement dessinés.
La touche et la construction du tableau, transmettent un mouvement, donnent vie au paysage hivernal et le rapprochent de l'œuvre conservée au Musée de Grenoble, Bergers dans une grotte (signé, localisé et daté Peint par le chevalier François Foschi à Rome 1776). La rivière d'un bleu-vert et la discrète présence des sombres nuages au dessus du village annoncent l'arrivée d'une tempête imminente et relient notre tableau à celui peint la même année, Le bucheron et son enfant (signé, localisé et daté au dos, Peint par le Chevalier Foschi / à Rome en 1779, vente, Sotheby's New York, 30 janvier 1997, lot n°189).      

La présence de ces vues de montagnes enneigées dans des collections comme celles de Lord Hamilton ou encore de l'ambassadeur de France à Rome, signale l'intérêt, pour ses oeuvres, de riches mécènes ayant éffectué leur Grand Tour. Leur intention de posséder des illustrations comme témoignages de leur voyage participe au succès de l'œuvre de Foschi.