Cesare Fracanzano

The catalogue illustration matches the original and conveys the strong visual impact of this painting. Naked eye analysis reveals that the painting is in good condition, showing in many areas a rich and vibrant impasto, especially in the naturalistic description of Prometeo's body. There are no paint losses or major damages and the surface appears to be in good state. Dark areas are well preserved and unoxidized, allowing to enjoy the painting also in the background UV light inspection confirms that the painting is in good state, revealing only some scattered inobtrusive retouchings and strenghtenings in Prometeo's beard and bolt. The painting is offered in a carved, slightly gilt, modern wood frame, and has been relined.
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Di grande impatto visivo e di raffinata concezione scenica appare questo Prometeo Incatenato di Cesare Fracanzano, un artista la cui produzione negli anni del soggiorno napoletano rimane ancora in parte da scoprire. Fratello del più noto Francesco, Cesare dimostra qui di aver recepito pienamente la lezione di Ribera, cui il quadro si rifà per tema ed invenzione, e nella cui bottega risiedette intorno al 1630. Riuscitissimo appare lo scorcio in diagonale del corpo rovesciato di Prometeo, con quell'irrompere incalzante dell'aquila che sta per divorarne i visceri, un particolare straziante che il pittore sceglie elegantemente di tralasciare. Egli preferisce concentrarsi sullo studio accademico del corpo nudo, sull'ombra naturalistica gettata dal braccio levato in atto di terrore, sul raffinato dettaglio del catenaccio sospeso all'altezza del sesso, così pudicamente coperto. Ogni dettaglio superfluo che possa distogliere dal dramma imminente è sapientemente eliminato, accrescendo la tensione di quest'attimo.
Il quadro costituisce un'importante aggiunta al catalogo dell'artista, inserendosi a giusto titolo nella più alta tradizione del naturalismo napoletano.

Siamo grati al Professor Nicola Spinosa per aver identificato in Cesare Fracanzano l'autore del dipinto in seguito alla visione diretta dell'opera.