Niki de Saint Phalle

Collection Vanthournout, Bruxelles
Vente, Sotheby's, Paris, 26 mai 2008, lot 27
Acquis lors de cette vente par le propriétaire actuel

Aalborg, Nordjyllands Kunstmuseum, Niki de Saint-Phalle,1976, n°28
Rotterdam, Museum Boymans-Van Beuningen, Niki de Saint-Phalle, 1976
Paris, Centre Georges Pompidou,  Niki de Saint-Phalle Exposition rétrospective,1980, illustré p. 83
Knokke, Casino, Niki de Saint-Phalle, 1985

N.K.M., Informationsavis, no. 48, Septembre-Octobre 1976, illustré p.8

Apart from 3 paint losses to the red paint at the base of the right foot and some surface dirt, this work is in very good condition.
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painted polyester. Executed in 1967-68, this work is unique.

Le Grand Oiseau appartient à un ensemble de sculptures gigantesques qui trouvent leur inspiration dans une visite du Parc Guëll réalisé par Antonio Gaudi à Barcelone. L'artiste décide de réaliser « un petit coin de paradis » (Niki de Saint Phalle, Le Jardin des Tarots, Berne, 1997) et commence à exécuter ses  imposantes figures.

« La plupart des sculptures de Niki ont quelque chose qui dépasse le temps, elles sont des souvenirs d'anciennes cultures et de vieux rêves. Son œuvre et sa vie sont comme un conte : plein d'aventures, de méchants dragons, de trésors cachés (...) les oiseaux de paradis y sont autant présents que les bonnes mères, les présages du ciel autant que la chute en enfer (...). ». (Carla Schutz-Hoffman, Niki de Saint Phalle – Bilder Figuren Phantastiche Gärten, Munich, 1987).

Le Grand oiseau est exécuté en 1967-68 et appartient au bestiaire imaginaire de l'artiste, lequel se compose également de sculptures de serpents, Serpent (Last Night I Had a Dream), 1968 ; et d'autres espèces animales. Les formes arrondies et multicolores sont typiques de l'œuvre de Niki de Saint-Phalle, les couleurs et le choix du sujet donnent à cette sculpture une allure à la fois primitive et sauvage.

Fig.1 et 2. Le Grand oiseau en cours de réalisation au milieur d'autres sculptures, dans le jardin de l'Auberge du Cheval Blanc à Soisy-sur-Ecole. - © Pierre Descargues ADAGP.