Etienne Aubry

Collection Georges Renand;
Sa vente (3^e partie), Paris, Drouot Montaigne, 31 mars 1988, lot 22 (comme 'Entourage d'Hubert Robert').

Good overall condition. The canvas has been correctly relined, with nice retention of paint surface. Under ultraviolet light: Under an irregular green varnish. There are two small retouches: one above the artist's palette and the other on the right of the niche with sculptures, also both visible to the naked eye.
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Elève de Silvestre et de Vien, Etienne Aubry bénéficia rapidement de la protection du comte d'Angiviller, directeur des bâtiments du roi. Il fut agrée par l'Académie en 1771 comme portraitiste et reçu en 1775. Il exposa également au Salon de 1771 à 1781. Sous l'impulsion de son puissant protecteur, Aubry partit étudier la peinture d'histoire à Rome, mais c'est cependant dans les scènes de genre qu'il exprima le mieux son talent et se fit peu à peu connaître.

Sensible à la peinture de sentiments, Aubry peignait l'intimité familiale et la douceur de l'amour maternel. Diderot qui voyait en lui un artiste à la fois "délicieux" et "charmant" disait: "Je lui sais gré d'avoir adopté ce genre moral, qui lui a très-bien réussi" (Oeuvres complètes de Diderot, éd. 1876, vol. XII, pp. 24-25). Ce tableau plonge le spectateur dans l'intimité de l'atelier du peintre immortalisant la complicité qui unit une mère à ses enfants. La bonne mère (Paris, Hôtel Drouot, Thierry de Maigret, 13 Juin 2007, lot 44) est également un bel exemple de cette approche simple et dénuée de toute théâtralité, caractéristique de l'art d'Etienne Aubry.