Maximilien Luce

Collection particulière, Europe

The board is sound. Under UV light there are a few minor dots that fluoresce along the upper edge, probably the result of some frame rubbing. This work is in excellent condition.
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signed 'Luce' and dated '97' lower left; signed 'Luce', titled 'Le Bas-Meudon, péniche sur la rivière' and dated '1897' on the back; oil on cardboard. Painted in 1897.   

Cette vue des bords de Seine, que Luce excelle à représenter, stigmatise l'évolution stylistique que l'artiste entend poursuivre dès 1897. A cette époque en effet, alors même que la critique reconnaît en lui un maître du néo impressionnisme, l'artiste s'émancipe progressivement de l'application et de la minutie exigée par cette méthode pour évoluer dans le sens d'un retour au classicisme, à la manière de son vieil ami Pissarro.

Comme le souligne Félix Fénéon, théoricien du néo impressionnisme, « M. Luce assujettit mal sa fougue à la discipline prescrite... ». Luce, refusant de se borner à une application servile  des théories du mouvement, use avec liberté des principes divisionnistes comme le révèle cette vue du bas Meudon. L'artiste opte ainsi pour une touche plus large, plus souple, plus conforme à sa personnalité, loin de la juxtaposition de points qui caractérisaient ses œuvres proprement divisionnistes quelques mois plus tôt. Sa palette éclaircie, étonnamment lumineuse, et son goût des compositions équilibrées confèrent à ce paysage une atmosphère paisible, d'un « classicisme sans pesanteur » (Philippe Cazeau, préface du catalogue d'exposition : Paris, Galerie Odermatt - Cazeau, Maximilien Luce, époque néo-impressionniste, 1887-1903, 1988).