Comoediae Strasbourg (1er novembre 1496)

PREMIÈRE ÉDITION des Comédies de Térence sortie des presses de Jean Reinhard dit Grüninger.
Des six comédies qui forment le registre théâtral de Terence (ca. 185-159), deux inspirèrent Molière : Phormion pour les Fourberies de Scapin et Adelphes pour L’École des maris.
Originaire de Markgröningen, Grüninger travailla à Bâle avant de s’installer à Strasbourg où il fonda en 1482 un atelier d’imprimerie actif jusqu’en 1532, doublé d’un atelier de gravures car il était soucieux de produire des livres illustrés attrayants. C’est avec lui que l’illustration du livre strasbourgeois atteindra son apogée.
Ce célèbre incunable s’ouvre sur un frontispice, une fois répété, représentant un théâtre au moyen âge animé d’acteurs et de spectateurs. Puis suivent 6 grands bois annonçant chaque comédie. Le reste de l’iconographie consiste en 158 illustrations au tiers de page, chacune constituée le plus souvent de 4 ou 5 bois gravés, représentant un décor ou des personnages en costume.
Cette pratique novatrice permettait ainsi à l’imprimeur de créer un nombre illimité d’images avec un nombre restreint de bois.Par ce procédé Grüninger marqua une étape importante dans l’histoire du livre illustré strasbourgeois.
Le texte imprimé en caractères romains, est entouré de commentaires dans un caractère plus petit, selon une habitude ancienne.
L’ouvrage connut un vif succès et fut réédité en 1499, 1503 et 1511.
Séduisant exemplaire, du PREMIER TIRAGE, dans une reliure du début du XVIe siècle. Quelques feuillets légèrement maculés et une cassure habilement restaurée au f. k3. Sans le feuillet blanc final F8. La première et la seconde ligne du colophon partiellement imprimées souffrent d’une amincissure de papier.

Est relié avec : JUSTINIUS.Ex. trogo Pompeio historiae. venice, Johannes Tacuinus de Tridino, 23 septembre 1512.