Joseph Beuys

Acquired directly from the artist in 1984 by the present owner

Munich, Schellmann Art Gallery, I (I myself Iphigenia) and A Colorful World, May - June 2011

Pantin, Galerie Thaddaeus Ropac, Joseph Beuys Iphigenie, October 2012 - February 2013; catalogue, no. 3, pp. 40-41, illustrated in colour

The photographs by Ute Klophaus of the performance Iphigenie/Titus Andronicus capture Joseph Beuys as an action artist, providing a visual record of one of his significant performances from the 1960s. These images are among the material legacies of Beuys' action art, preserving the ephemeral nature of his performances, which often had no other physical remnants. The photographs displayed here document Titus/Iphigenie, a performance that Beuys staged on May 29, 1969, as the opening piece of experimenta 3 in Frankfurt am Main. A second performance on May 30 was cut short due to disruptions from the audience.

In this action, Beuys sought to expand the audience's thinking, particularly with regard to language. Drawing on two classic plays—Shakespeare's Titus Andronicus and Goethe's Iphigenie auf Tauris—Beuys engaged with profound themes of human violence, revenge, suffering, and sacrifice. The performance was accompanied by a tape-recorded text montage from these two dramas, merging their narratives into a powerful commentary on the human condition. These themes were especially resonant for a society still grappling with the trauma of its Nazi past and the aftermath of war. The photographs by Klophaus offer a rare glimpse into this intense, thought-provoking performance, capturing Beuys' unique approach to using art as a tool for reflection and societal transformation.

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Les photographies d'Ute Klophaus de la performance Iphigenie/Titus Andronicus montrent Joseph Beuys constituent un témoignage visuel de l'une de ses performances les plus importantes des années 1960. Ces images font partie des héritages matériels de l'art action de Beuys, préservant la nature éphémère de ses performances, qui n'avaient souvent aucun autre vestige physique. Les photographies présentées ici documentent Titus/Iphigenie, une performance que Beuys a réalisée le 29 mai 1969, en ouverture d'experimenta 3 à Francfort-sur-le-Main. Une deuxième représentation, le 30 mai, a été interrompue en raison de perturbations de la part du public.

Dans cette action, Beuys a cherché à élargir la réflexion du public, en particulier en ce qui concerne le langage. S'inspirant de deux pièces classiques - Titus Andronicus de Shakespeare et Iphigénie à Tauris de Goethe - Beuys a abordé les thèmes profonds de la violence humaine, de la vengeance, de la souffrance et du sacrifice. La performance était accompagnée d'un montage de textes enregistrés à partir de ces deux drames, fusionnant leurs récits en un commentaire puissant sur la condition humaine. Ces thèmes ont trouvé un écho particulier dans une société encore aux prises avec le traumatisme de son passé nazi et les séquelles de la guerre. Les photographies de Klophaus offrent un rare aperçu de cette performance intense et stimulante, et rendent compte de l'approche unique de Beuys, qui utilise l'art comme un outil de réflexion et de transformation sociétale.