Porte, Dogon, Mali

John J. Klejman, New York

Collection Alexander S. Honig, New York

Sotheby’s, New York, The Alexander S. Honig Collection of African Art, 18 mai 1993, n° 34

Collection Hélène Leloup, Paris, acquis lors de cette vente

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John J. Klejman, New York

Alexander S. Honig collection, New York

Sotheby’s, New York, The Alexander S. Honig Collection of African Art, 18 May 1993, n° 34

Hélène Leloup collection, Paris, acquired in the above sale

Leloup, Dogon, 2011, p. 369, n° 100

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Leloup, Dogon, 2011, p. 369, n° 100

Paris, Musée du quai Branly - Jacques Chirac, Dogon, 5 avril - 24 juillet 2011

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Paris, Musée du quai Branly - Jacques Chirac, Dogon, 5 April - 24 July 2011

Les greniers et les portes Dogons

Par Hélène Leloup

Le grenier dogon domine l’espace domestique organisé autour d'une cour intérieure et représente un aménagement important du terrain de la concession familiale. Surélevé pour mettre son contenu à l'abri des rongeurs, il adopte un plan circulaire, ou carré pour les plus importants, et ses murs de pisé se rejoignant vers le sommet sont coiffés d'un toit de chaume pointu. Symbole d'abondance, de sécurité et de richesse, il peut porter un décor peint ou sculpté, son ouverture d'accès se caractérise aussi par la présence d'images.

Mentionnons aussi les portes de greniers renfermant les récoltes et celles, plus petites, des placards individuels abritant vêtements ou bijoux personnels. La plupart de ces portes sont ornées de sculptures et de serrures anthropomorphes ou zoomorphes plus ou moins élaborées et au relief plus ou moins prononcé (F. NDiaye, « Enquête sur les serrures et les portes dogon » dans É.M., 1972). Ces représentations d'ancêtres et d'animaux totémiques sont censées défendre l'intégrité de l'intérieur, protéger les possessions du propriétaire. Les portes très ornées de personnages sont l'apanage des chefs de clan dont elles rappellent les ancêtres masculins, d'où le nombre irrégulier de personnages reflétant l'ordre patrilinéaire. Ces portes étaient elles-mêmes un signe de la richesse de leur propriétaire qui choisissait souvent d'évoquer la fécondité féminine, autre richesse, sous la forme de seins féminins. Les portes de grenier appartenant à un Hogon, à un Binu, ou au chef de guerre du village (naba amirou) montrent en général son animal totémique.

Leloup, Statuaire Dogon, 1994, p. 332 et p. 497

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Dogon doors and granaries

By Hélène Leloup

The Dogon granary dominates the domestic space organized around an inner courtyard, and represents an important feature of the family compound. Raised to protect its contents from rodents, it is circular in plan, or square for the largest, and its adobe walls, meeting at the top, are topped with a pointed thatched roof. A symbol of abundance, security and wealth, it can be decorated with paint or carvings, and its access opening is also characterized by the presence of images.

We should also mention attic doors housing harvests and the smaller doors of individual closets housing clothing or personal jewelry. Most of these doors are decorated with anthropomorphic or zoomorphic carvings and locks of varying degrees of elaboration and relief (F. NDiaye, "Enquête sur les serrures et les portes dogon" in É.M., 1972). These representations of ancestors and totemic animals are supposed to defend the integrity of the interior, protecting the owner's possessions. The highly ornate doors are the prerogative of clan chiefs, whose male ancestors they remind us of, hence the irregular number of figures reflecting the patrilineal order. These doors were themselves a sign of the wealth of their owners, who often chose to evoke female fecundity, another source of wealth, in the form of female breasts. Attic doors belonging to a Hogon, Binu or village war chief (naba amirou) generally show his totemic animal.

Leloup, Statuaire Dogon, 1994, p. 332 et p. 497