Francesco Xanto Avelli

Pasolini of Faenza;

Sale Paris, M^e Ridel, Catalogue d'une belle collection de majoliques italiennes des diverses fabriques des XV^e, XVI^e & XVII^e siècles, 13 - 15 December 1853, lot 83;

Sylvia Adams;

Her sale, Bonham’s London, 22 May 1996, lot 136

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Collection Pasolini, Faenza ;

Vente Paris, M^e Ridel, Catalogue d'une belle collection de majoliques italiennes des diverses fabriques des XV^e, XVI^e & XVII^e siècles, 13 - 15 décembre 1853, lot 83 ;

Collection Sylvia Adams ;

Sa vente, Bonham’s Londres, 22 mai 1996, lot 136.

L. Frati, Del Museo Pasolini in Faenza, Descrizione, Bologne, 1852, n° 58 ;

C. Ravanelli Guidotti, ‘A Xanto : opere inedite o poco note’, in Faenza, 2007, n° IV-VI, p. 70-89, fig. 9 a-b ;

E. P. Sani, “List of works by or attributable to Francesco Xanto Avelli”, Appendix C publié dans J. V. G. Mallet, Xanto. Pottery-painter, poet, man of the Italian Renaissance, Londres, The Wallace Collection, 2007, n° 37, p. 190-203.

This scene illustrates the legend of Apollo with his lyre on Parnassus surrounded by the nine Muses. Raphael painted his fresco of Parnassus in the Stanza della Segnatura in the Vatican at the behest of Pope Julius II 1509-1510. Between 1515 and 1518, Marcantonio Raimondi produced an engraving of the composition. Xanto, inspired by the engraving, rearranged, and omitted some of Raphael’s original composition while also introducing his brilliant palette replete with saturated colors (fig.1). Xanto interpreted the subject several times throughout his career as did other maiolica painters in 16^th century Urbino. 

Xanto also employed the figure of Apollo after Raimondi in dishes illustrating the Legend of the contest between Apollo and Pan, including one in the Los Angeles County Museum of Art (50.9.15), the Fitzwilliam Museum, Cambridge (C.88-1961), the Adda collection, sold Christie’s London 24 May 2011, lot 25, and one on the French the art market in 5 December 2011.

The inscription on the reverse of this plate includes the word bio[n]do before Apollo and another, later, plate depicting Apollo and Daphne in the MAK collection in Vienna is similarly inscribed fugge dal biondo apol daffene gentil. The words “il Biondo Apollo” refer to Petrarch’s description of the young god as “biondo” (fair haired) in his celebrated fourteenth century series of poems of Triumphs, including the Triumph of Love (I Trionfi dell’armore) with which the painter of this dish was clearly familiar.1

¹ T. Wilson, Tin-Glaze and Image Culture. The MAK Maiolica Collection in its Wider Context, Vienna/Stuttgart, 2022, p. 199

We are grateful to Professor Timothy Wilson and Mrs. Greta Kaucher for their invaluable contributions to the research on this entry.

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Cette scène illustre la légende d'Apollon avec sa lyre sur le Parnasse, entouré des neuf Muses, telle qu'elle fut peinte par Raphaël dans la fresque du Parnasse dans la Stanza della Segnatura au Vatican, réalisée à la demande du pape Jules II entre 1509 et 1510. Entre 1515 et 1518, Marcantonio Raimondi réalise une gravure de la composition. Xanto, inspiré par la gravure, a réarrangé et omis certains éléments de la composition originale de Raphaël, tout en introduisant sa brillante palette de couleurs saturées (fig.1). Xanto interpète le thème à plusieurs reprises au cours de sa carrière, tout comme d'autres peintres de maïolique à Urbino au XVI^e siècle.

Xanto a également employé la figure d'Apollon d'après Raimondi dans des plats illustrant la Légende du concours entre Apollon et Pan, dont un au Los Angeles County Museum of Art (n° inv. 50.9.15), au Fitzwilliam Museum (Cambridge, n° inv. C.88-1961), dans la collection Adda (vente Christie's Londres, 24 mai 2011, lot 25), et un sur le marché de l'art français le 5 décembre 2011.

L'inscription présente au verso comprend le mot bio[n]do devant Apollon. Un autre plat plus tardif, représentant Apollon et Daphné dans la collection du MAK à Vienne porte une inscription similaire : fugge dal biondo apol daffene gentil. Les mots « il Biondo Apollo » font référence à la description que fait Pétrarque du jeune dieu « biondo » (aux cheveux clairs) dans sa célèbre série de poèmes du XIV^e siècle sur les triomphes, dont le Triomphe de l'amour (I Trionfi dell'armore) que le peintre de ce plat connaissait manifestement bien¹.

¹ T. Wilson, Tin-Glaze and Image Culture. The MAK Maiolica Collection in its Wider Context, Vienne/Stuttgart, 2022, p. 199.

Nous remercions le professeur Timothy Wilson et Mme Greta Kaucher pour leur précieuse contribution aux recherches sur ce lot.