A man with a deep artistic feeling and with a high theoretical thought, Mathieu is an artist who, with his art, not only was able to conquer in the decades following the Second World War the interest of major international collectors and museums - from Peggy Guggenhiem Collection in Venice to the MoMA in New York, from the Art Institute of Chicago to the Centre Pompidou in Paris. His influence continues to resonate today, as evidenced by the important retrospective that is currently hosted at the K11 Musea in Hong Kong.
From the pioneering experiments in Paris in the 1940s, to the performance art that projected him onto the international scene in the 1950s, up to the 1960s and 1970s, when his works increasingly spread in the mainstream circuits, Mathieu has constantly opened new paths, experimenting persistently over the decades to expand the possibilities of abstraction.
The 1980s marked a "cosmic change", followed by a "barbaric period" starting from 1989 onwards. L’Espace eclate from 1990 fully belongs to this period, in which, in the words of Edouard Lombard, one can find "more violent spurts, multiple flows and explosions, unprecedented choices of color, often highly contrasting, sometimes cavernous backgrounds that can then achieve a three-dimensional quality in the composition."
In the present work, the salient features of lyrical abstraction clearly emerge. Observing the painting, in fact, it is possible to perceive the speed of its realization, which appears as a “pictorial flight” that escapes the chains of consciousness.
“Nobody would think to refute any artistic quality to their work under the pretext that it is done in just a few seconds. I will add to these conditions of speed and improvisation that of needing to be in a trance-like zone: it is both a concentration of psychic energies as well as the most total state of vacuousness possible."
Uomo dal profondo sentire artistico e dall’elevato pensiero teoretico, Mathieu è un artista che, con le sue opere, non solo è stato in grado di conquistare nel corso dei decenni successivi alla seconda guerra mondiale l’interesse dei principali collezionisti e musei mondiali - dalla Collezione Peggy Guggenhiem di Venezia al MoMA di New York, dall’Art Institute di Chicago al Centre Pompidou di Parigi – ma che, persino oggi, sta vivendo un periodo di grande spolvero, come dimostra la sua grande retrospettiva attualmente in corso presso K11 Musea a Hong Kong.
Dagli esperimenti pionieristici a Parigi negli anni '40, alla performance art che lo ha proiettato sulla scena internazionale negli anni '50, fino agli anni '60 e '70, quando le sue opere si diffusero sempre più nei circuiti mainstream, Mathieu ha continuamente aperto nuove strade, sperimentando incessantemente nel corso dei decenni per ampliare le possibilità dell'astrazione.
Gli anni ’80 segnano invece un “cambiamento cosmico”, seguito da un “periodo barbarico” a partire dal 1989 in poi. L’Espace eclate del 1990 appartiene pienamente a questo periodo, in cui, nelle parole di Edouard Lombard, vi sono “scatti più violenti, molteplici flussi ed esplosioni, scelte cromatiche senza precedenti, sfondi spesso fortemente contrastanti, a volte cavernosi che possono poi raggiungere una qualità tridimensionale nella composizione.”
Nell’opera qui presentata emergono in modo nitido le caratteristiche salienti dell’astrattismo lirico. Osservando il dipinto si percepisce infatti la velocità della realizzazione, che si risolve in un “volo pittorico” per sfuggire alle catene della coscienza.
“Nessuno penserebbe di confutare qualsiasi qualità artistica al proprio lavoro con il pretesto che è fatto in pochi secondi. A queste condizioni di velocità e improvvisazione aggiungo quella del bisogno di essere in una zona di trance: è sia una concentrazione di energie psichiche sia lo stato di vacuità più totale possibile.”